냉장고 유통기한 정리 놓치지 않는 꿀팁

냉장고 문을 열었는데 뭔가 꽉 찬 것 같지만 먹을 건 없고, 유통기한 지난 음식이 여기저기 굴러다니는 걸 본 적 있죠? 정리만 잘해도 식중독 예방은 물론이고, 장 볼 때도 훨씬 효율적이에요. 오늘은 냉장고 정리의 핵심 원칙과 함께, 유통기한 놓치지 않는 꿀팁을 공유할게요.

1. 유통기한 놓치지 않는 ‘FIFO’ 원칙

가장 기본이자 강력한 정리 원칙이 있어요. 바로 FIFO(First In First Out), 즉 '먼저 들어온 게 먼저 나간다'는 원칙이에요. 쉽게 말해, 먼저 산 식재료를 앞쪽에 두고, 나중에 산 건 뒤쪽에 배치하는 거죠. 예를 들어 계란을 사면 기존 계란은 앞으로, 새로 산 건 뒤로 넣는 방식이에요. 작은 원칙이지만 유통기한 관리의 핵심입니다.

2. 냉장고는 ‘영역 정리’가 생명이에요

냉장고를 그냥 꽉 채우면 음식이 어디에 있는지도 헷갈려요. 공간을 용도별로 나누는 정리법이 필요해요. 예를 들어:

• 윗칸: 간편식, 잔반
• 중간칸: 반찬, 요리 재료
• 아랫칸: 생야채, 생고기 (드립 트레이 사용 추천)
• 문 쪽: 유제품, 음료 (온도 변화가 심하므로 계란은 비추천)

이렇게만 정리해도 어디에 뭐가 있는지 쉽게 파악되고, 냉장고 열고 멍하게 있는 시간도 줄어들어요.

3. 수납용기를 통일하면 정리가 쉬워져요

투명 용기 또는 반투명 밀폐용기를 사용하면 한눈에 어떤 음식인지 파악할 수 있어요. 특히 반찬통이나 잔반을 그냥 그릇째 넣지 말고, 통일된 용기에 담는 게 좋아요. 그렇게 하면 냄새 섞임 방지에도 좋고, 공간 활용도도 높아져요. 라벨링을 해두면 유통기한을 놓치지 않고 체크하기도 쉽고요.

4. 냉장고 청소는 ‘4주 주기’가 좋아요

미국 FDA에서는 식중독 예방을 위해 정기적인 냉장고 청소를 권장해요. 보통 한 달에 한 번 정도, 4주 간격이 적당해요. 청소할 땐 미지근한 물과 식초 1:1 비율로 만든 천연 세척제를 사용하면 좋고, 칸마다 꺼내서 닦는 방식으로 하면 오래된 물기나 음식물 찌꺼기를 쉽게 제거할 수 있어요.

5. 식품별 보관 꿀팁

각 식재료는 특성에 따라 보관법이 달라요. 몇 가지 기억해두면 정리도 쉬워지고 신선도도 오래가요.

• 계란: 문보다는 냉장실 안쪽에 보관, 상온보다 냉장보관이 신선도 유지에 유리
• 우유: 문보다는 중간칸에 보관 (온도 변화 적은 곳)
• 채소: 신문지나 키친타월로 감싸서 야채칸에, 너무 꽉 채우면 안 돼요
• 생고기/생선: 드립 트레이에 올려 아랫칸 보관, 하루 이상 보관 시 냉동

6. 식중독 예방을 위한 온도 관리

냉장고 정리의 또 다른 포인트는 바로 적정 온도 유지예요. 냉장실은 1~4도, 냉동실은 -18도 이하를 유지해야 식중독균 번식을 막을 수 있어요. 너무 자주 문을 열면 내부 온도가 올라가 유통기한이 짧아질 수 있기 때문에, 필요한 걸 미리 생각하고 한 번에 꺼내는 습관이 좋아요.

7. ‘냉장고 파먹기’도 정리의 한 방법

정리를 아무리 잘해도, 결국은 ‘써야’ 의미가 있어요. 냉장고 파먹기란 남은 재료로 메뉴를 정해 소비하는 걸 말해요. 예를 들어 남은 파프리카, 치즈, 햄이 있다면 오븐 없이 만드는 ‘프라이팬 피자’를 만들 수 있죠. 정리를 하다 보면 이런 아이디어도 생기고, 생활비도 절약할 수 있어요.